En el árido Desierto de Atacama, donde la arena se levanta como una danza dorada bajo el viento, Constanza Albayay se enfrenta a una de sus más emocionantes aventuras: deslizarse por las imponentes dunas del norte de Chile. Descendiendo a más de 70 kilómetros por hora, la atleta desafía no solo las leyes de la gravedad, sino también las barreras del deporte al convertirse en una pionera del sandboard de alto rendimiento en nuestro país. Campeona mundial y vicecampeona europea, Constanza ha transformado su pasión por el deporte en la misión de llevar a Atacama a la cima del mundo del sandboard, inspirando a las nuevas generaciones a continuar con su legado.
- Entrevista: Cristian Muñoz
- Fotografías: Michi Reinhardt
- IG@ const.sandsnow
El viento sopla con fuerza en el desierto de Atacama, levantando finas partículas de arena que danzan en el aire dorado. Sobre la cima de una duna imponente – a más de 1.500 metros sobre el nivel del mar- con la mirada fija en la pendiente que se despliega ante sus pies, Constanza se prepara para descender. Con su tabla bien ajustada, una leve inclinación del cuerpo y un impulso preciso, se desliza con maestría, desafiando las leyes de la gravedad y transformando la aridez del paisaje en su escenario de gloria.
Constanza Albayay Munizaga, atleta destacada y una de las figuras más prominentes del sandboard en Chile, nos comparte su apasionante historia. A sus 31 años, su exitosa carrera deportiva ha sido un reflejo de su tenacidad, dedicación y una profunda conexión con el deporte y su región. Desde niña, ha sido una ferviente amante del deporte, explorando diversas disciplinas antes de encontrar su verdadera pasión: el sandboard.
A los diez años descubrió el karate. Años más tarde comenzó a practicar surf, skate y snowboard en Estados Unidos. “Siempre se me dieron bien los deportes, incluso practiqué wakeboard”, comenta. Pero recién en 2019 se inició en el sandboard, encontrando una profunda conexión con la naturaleza y con los extensos parajes del norte de Chile.
“A pesar de tener la duna más grande de Chile, el sandboard era un deporte casi desconocido en nuestra región, lo que me impulsó a adaptarme y llevar mi técnica de snowboard a la arena”, explica Constanza, quien empezó a entrenar con ahínco durante 2020 y 2021. Su primer campeonato en Iquique, en 2022, la coronó como campeona de Slalom en categoría Open Femenino y le permitió obtener el tercer lugar general, lo que le abrió las puertas para competir en el Mundial de Sandboard en México.
ATACAMA: CAPITAL DEL SANDBOARD
A pesar de su éxito y su habilidad natural para deslizarse sobre las dunas, la deportista autodidacta se ha propuesto un desafío que supera la competencia personal. “Quiero que el sandboard sea el deporte identitario de la Región de Atacama, asociando sus dunas con la esencia de este maravilloso y extenso paisaje, por lo que estamos reclutando a los mejores riders a nivel nacional y mundial para que nuestra comunidad crezca y podamos crear un deporte consolidado”.
Este trabajo se está realizando en Arica, Iquique, Antofagasta, Coquimbo y Atacama, generando campeonatos de nivel. De esa manera, “esperamos formar la Federación de Sandboard de Chile. Mi sueño es ser una de las organizadoras de la primera olimpíada de Sandboard en las dunas de la región de Atacama, que para mí concentra las mejores dunas del mundo”, señala.
Asimismo, Constanza creó el “Club Sandsnow Chile”, la primera escuela de sandboard enfocada en el alto rendimiento de nuestro país, la cual cuenta con un equipo multidisciplinario y charlas con expertos, como la corporación de paleontología, que explica el origen y la magnitud de nuestras dunas, fortaleciendo el vínculo con el territorio y su identidad.
TRANSFORMACIÓN Y CONEXIÓN
El sandboard ha transformado profundamente la vida de Constanza, tanto en lo físico como en lo emocional. “Este deporte me ha dado un profundo sentido de identidad con mi región, Atacama. Antes de descubrirlo, no sentía un arraigo particular, pero ahora mi compromiso es total”, asegura.
La conexión con la naturaleza y la oportunidad de compartir su pasión con niños y jóvenes han sido factores clave que la motivan cada día. Constanza también ha sido pionera en demostrar que el sandboard es un deporte con espacio para el talento femenino, siendo la primera mujer en ejecutar el truco “tamedog” en competencia.
Su ejecución causó tal impacto que le ofrecieron grabar un comercial en Emiratos Árabes para una reconocida marca de detergentes. Asimismo su participación con Ford Europe para grabar un documental, ya disponible en Prime Video y YouTube, le ha permitido difundir el sandboard y posicionarse como una de las voces más importantes de este deporte a nivel mundial.
“Mi principal motivación ha sido el impacto positivo que el sandboard ha tenido en mi vida, tanto en mi bienestar físico como en mi salud mental. Además, este deporte me permitió desarrollar un profundo sentido de identidad con mi región. Antes de descubrir el sandboard, viajaba constantemente y no sentía un arraigo particular por Atacama. Sin embargo, hoy en día, mi compromiso con el desarrollo de esta disciplina es lo que me mantiene aquí, trabajando para que más personas lo conozcan y lo practiquen”.
Así, Constanza Albayay se ha convertido en un referente no solo del sandboard, sino también de la perseverancia y el esfuerzo para cambiar la narrativa del deporte en Chile. Hoy sigue llevando su mensaje de empoderamiento y visibilidad para las mujeres en el deporte, mientras impulsa el sandboard a nuevas alturas.
LEGADO SOBRE DUNAS
Para el futuro, la deportista nacida en Copiapó tiene claro que quiere seguir impulsando el sandboard, tanto a nivel competitivo como formativo. Su principal objetivo en 2025 es participar nuevamente en el European Sandboard Championship en Alemania, buscando mejorar su desempeño del año anterior, en el que obtuvo el título de vicecampeona.
Por supuesto, desea seguir desarrollándose como coach y formar a nuevos campeones. “Quiero que Atacama sea reconocida como la capital del sandboard en Chile. Esto es solo el comienzo para nuestra región”, augura.
LOGROS DESTACADOS:
– Campeona Mundial de Sandboard 2022 en México (Slalom Profesional y Big Air Femenino).
- Vicecampeona Europea de Sandboard 2024 en Alemania.
- Primera mujer en ejecutar el truco tamedog en sandboard en competencia (Antofagasta 2023).
- Participante en el Freeride World Qualifier en Sudamérica y Chile, marcando un hito al realizar el truco tamedog en el snowboard.
